VV De Oude Beek, niet zomaar een volkstuinvereniging

Verscholen in het historische landschap langs de Oude Beek in Hillegom zijn de vrijwilligers van Volkstuinvereniging De Oude Beek op vrijdagmiddag hard aan het werk. De regen houdt hen niet tegen, want er is nog genoeg te doen.

Sinds drie maanden maken zij deel uit van de nieuwe onderhoudsclub. Een groep van elf groenliefhebbers die iedere week de handen uit de mouwen steekt om samen het extra onderhoud, de kwaliteit en de biodiversiteit aan te pakken. 

Volkstuinvereniging De Oude Beek

Volkstuinvereniging De Oude Beek is twee jaar geleden ontstaan vanuit een bewonersinitiatief, waarbij een groep enthousiaste vrijwilligers het destijds overwoekerde terrein inmiddels heeft omgetoverd tot een prachtig stukje natuur voor de Hillegommers. Met 89 volkstuintjes van zo’n 100 m2, een openbaar voedselbos en veel ruimte voor de versterking van de biodiversiteit. 

Historisch gebied in ere houden

André Gravendeel vertelt als coördinator van de onderhoudsclub enthousiast over wat er hier zoal gebeurd: “Het afgelopen jaar hebben we ons veel gefocust op het aanleggen van de tuinen. Maar we hebben nog veel meer plannen, waarbij we vooral ook de historie en het belang van het gebied in ere willen houden.”

Vroeger, zo rond 1750, waren hier de 'armentuinen' vanuit de kerk en ook de oude hagen stammen nog uit de tijd van Napoleon. De volkstuinvereniging werkt daarom samen met de Stichting Vrienden van Oud Hillegom. Zo willen zij met nieuwe bewegwijzering en informatie de historie van het gebied weer tot leven brengen. 

Taak van de gemeente overgenomen

“De samenwerking met de gemeente Hillegom gaat heel goed, we hebben inmiddels een goede band opgebouwd. Zo hebben we onlangs ook wat taken van hen over kunnen nemen, omdat wij denken dat we dat als bewonersinitiatief prima zelf kunnen doen.” Het onderhoud van het gras en ook van de historische hagen bij de Volkstuin zal zo voortaan door de deskundige vrijwilligers worden uitgevoerd. Maar daar blijft het niet bij, ook de aanpak van het fietspad en de historische brug langs de Oude Beek heeft de aandacht van de vereniging. Samen met de vrienden van Oud Hillegom zetten zij ons in voor het behoud daarvan.

Educatieve functie

Acht keer per jaar organiseren de vrijwilligers ook gezellige tuinwerkdagen, waarbij mensen welkom zijn om te komen helpen. Het komend jaar willen zij daar ook een educatieve functie aan toevoegen, door op deze dagen de mensen meer te leren over tuinieren. Zo heeft de groep heel wat kennis in huis, met onder andere voormalig tuinders, hoveniers en experts op het gebied van biodiversiteit. Maar zelf zijn ze ook nooit uitgeleerd. Om het voedselbos om te toveren tot een openbare pluktuin de komende tijd, gaan zij bijvoorbeeld ook op werkbezoek op andere plekken in het land. 

Groot succes

Al met al kunnen de vrijwilligers van Volkstuinvereniging De Oude Beek best wel trots zijn op zichzelf. Het gebied is weer tot leven gekomen, er is plek voor mens en natuur en de vereniging is uitgebloeid tot een sterke gemeenschap en een inspiratie voor ieder die van groen houdt. Neem vooral eens een kijkje of kom ze helpen tijdens een van de tuinwerkdagen! Meer informatie vind je op deoudebeek.nl