Oud winnaars Duurzaamheidsprijs zoeken ruimte voor nieuwe plannen

“Met de Duurzaamheidsprijs”, vertelt wethouder Sjaak van den Berg (Noordwijk), “hopen wij veel te hebben losgemaakt in de streek. Van aandacht voor makkelijke resultaten tot en met uitvoerige projecten. Ondernemers hebben ons laten zien wat voor duurzaam werk en duurzame ambities zij hebben. De gemeenten doen hun best die te ondersteunen. Bovendien proberen wij zoveel mogelijk ondernemers met elkaar in contact te brengen.”

Wanneer je oud-winnaars van 10 jaar Duurzaamheidsprijs laat vertellen wat duurzaam ondernemen hen heeft gebracht – en wat voor innovatieve ideeën zij nog meer hebben – dan is één avond eigenlijk niet genoeg. Vooral niet wanneer velen van de ongeveer 100 aanwezige ondernemers er met hen over meepraten. Ondernemers zitten nooit stil. Wanneer zij de Duurzaamheidsprijs gewonnen hebben is dat nooit een reden om achterover te leunen. Dat bleek toen wij de oud-winnaars van de afgelopen tien jaar vroegen naar hun wensen. Reken maar dat zij nog vele kansen en mogelijkheden zien – voor zichzelf en voor andere ondernemers.

Mens, Milieu, Maatschappij en Innovatie in de streek

Aan de hand van deze vier onderwerpen vroegen wij ze op donderdag 21 oktober 2021 dat nog eens toe te lichten voor de bijna 100 belangstellende aanwezigen. Wij waren te gast bij het Teylingen College Leeuwenhorst. En er was nieuws. Oud-winnaars Edwin Groot (Brood van Nu) en Wim Kaptein (Kaptein Orthopedie) vroegen in hun interviews om mee aandacht voor opleidingen in de streek. Vooral vanuit de gedachte om werk dat hier in de streek gedaan moet worden, door talent uit de streek te laten doen.

Talent vasthouden voor de streek is iets waar de middelbare scholen in de streek hard aan werken. Dat zagen wij de afgelopen jaren bij Fioretti Hillegom en Lisse en nu ook weer bij Teylingen College Leeuwenhorst. Conrector Mark Lokhorst: ‘Wij experimenteren met het toevoegen van een praktijkcomponent aan MAVO en HAVO. Wij merken trouwens dat onze scholieren de ondernemersgeest van de Bollenstreek (van hun ouders) mee naar school brengen. Dus dat sluit mooi aan.’ 

Uiteraard zitten Groot en Kaptein zelf ook niet stil. Die geven les op scholen en nodigen regelmatig scholieren uit op hun bedrijven. Precies waartoe – ook uit de zaal, bijvoorbeeld door Mariëla van der Meer van de OADB – werd opgeroepen: hoe meer kennismakingen, hoe meer stages, hoe beter.

Onderling contact

Oud-winnaar Thomas Clavaux miste afgelopen jaar de onderlinge contacten met andere ondernemers: ‘Mijn deur staat open om hen uit te leggen met wat voor praktische zaken ik mijn bedrijf in de loop van de tijd steeds duurzamer maak. Als je er even over nadenkt, dan levert het op de lange termijn zijn geld op. Ondernemers zouden allemaal tijd vrij moeten maken om bij collega’s te komen kijken. Dat kan alleen maar goed zijn voor het ondernemerschap in de streek.’

Veel mogelijkheden voor energiebesparing

Hét centrale onderwerp van duurzaamheid blijft milieu: wat is de beste manier om grondstoffen en energie te besparen en afval te verminderen? Oud-winnaar Frank Brouwer (Brouwer Installatiebedrijf) pitchte nogmaals zijn plan om alle zwembaden in de streek gasloos te maken. ‘Wij kunnen door ons werk voor het zwembad van Hillegom redelijk inschatten dat dat haalbaar is. Wij moeten er alleen met de gemeenten en exploitanten werk van maken.’

Het is niet het enige slimme plan voor energiebesparing. Zo werkt oud-winnaar John van der Slot (Gebr J.&W. van der Slot) graag mee aan het project voor een bollenvergister in de streek. ‘Daar wordt opnieuw aan gewerkt, hoewel nog in stilte, omdat het vinden van een locatie nu de bottleneck is. Zo’n vergister geeft mij en mijn collega’s de gelegenheid iets goeds te doen met ons bollenafval en het levert energie op! Het is alleen jammer dat zo’n project – waar meerdere partijen (bollenboeren, een afvalverwerker, energiemaatschappijen, gemeenten, de omgeving) het eens moeten worden – zo traag gaat.’

Dan doen we het zelf! 

Oud-winnaar Yvonne van der Hulst (Van der Hulst bouwbedrijf) ziet die stroperigheid van complexe projecten ook. Maar zij pakt dat anders aan. ‘Als bouwbedrijf haal ik zoveel mogelijk van die complexiteit ‘naar binnen’. Dan doen wij het wel zelf. Voor haar ‘plus-op-de-meter’ bouwprojecten organiseert zij zelf de hard- en software, legt zij zelf verbanden met leveranciers en zet zij desnoods zelf een ‘buurtbatterij’ neer op eigen grond. Alles bij elkaar bewijs ik zo dat er veel haalbaar is. En dat het ook makkelijk op te schalen is naar grote bouwprojecten als bijvoorbeeld Valkenburg.’

‘Wij moeten elkaar minder eisen opleggen’

Eén van de vaste partners van de Duurzaamheidsprijs is Provalu (voorheen Maregroep icm Servicepunt Werk). Deborah Stam verwoordde een algemeen gevoel dat volgens haar de hele maatschappij verder brengt: ‘Doe eens niet zo veeleisend. Neem de tijd om met elkaar aan het werk te gaan. Wij hebben met zijn allen een tekort aan arbeidskrachten, maar verlangen wel dat iedere kandidaat meteen álles al kan. Dat werkt niet in de maatschappij.’

Oud-winnaar John Mijnders (BB Dienstverlening) is het er van harte mee eens dat je móet investeren in mensen. Maar hij heeft nog een wens over de veeleisendheid van de maatschappij. ‘Wij hebben onszelf met allerlei eisen helemaal dichtgetimmerd om goede dingen te kunnen doen in de streek. Ik pleit ervoor dat wij breder kijken en onszelf de ruimte gunnen aan lokale maatschappelijke belangen te werken.’ 

Is er met maatschappelijk verantwoord ondernemen wel voldoende te verdienen, was de vraag aan Ferry Huurman (Rabobank Bollenstreek, ook een vaste partner van de Duurzaamheidsprijs): ‘Het kan niet anders. Wij zien dat het rendementseisen helemaal niet in de weg zit. Integendeel.’

Is er voldoende ruimte voor alle duurzame projecten?

Het slot van de avond bleek uit te draaien op een discussie over ruimte. Voor het plan van oud-winnaar Sebastiaan Bos (Kievit) is ruimte nodig: ‘Ik wil een locatie voor biologische teelt.’ Dat sloot weer aan op de inzet van oud-finalist Marjolijn Balk (LaRoo burgers) die voor haar groenteburgers graag zoveel mogelijk ingrediënten uit de streek haalt. Ook oud-finalist Loek van Noort (Van Kesteren schilders) zoekt ruimte voor zijn collectieve oplaadpleinen voor bedrijfswagens. 

De aanwezige wethouders Hooij (Teylingen), Van den Berg (Noordwijk), Hoekstra (Hillegom) en Van Haaster (Lisse) waren bepaald onder de indruk van het ondernemerschap dat op de avond over tafel vloog. ‘Die ondernemers die willen wel. Daar zullen wij als gemeentelijke overheid proberen zoveel mogelijk mogelijk te maken. Door te helpen met regels en vergunningen. Maar wij zien ook dat de discussie over ruimtegebruik heel zorgvuldig gevoerd moet worden. Want niet alles is overal mogelijk.’